提起意大利人们自然会想起那是一个足球王国，意大利的甲级联赛素有小世界杯之称。其实能令意大利享誉世界的还有许多著名的建筑，米兰主教教堂就是其中 之一，它是意大利最大的哥特式教堂，在欧洲排行第三，仅次于罗马的圣彼得大教堂和西班牙的塞维利亚大教堂，而且他还拥有世界上独一无二的圣物——一颗带着 耶稣血痕的钉子，这颗钉子的来历还有一段故事。
当耶稣创办基督教后，带着他的12个门徒风餐露宿四处传教，在罗马传教之时他不幸被他的门徒 犹大为几个小钱而出买，当他们共进最后一顿晚餐后他就被罗马总督彼拉多抓走。经过几个月的严刑拷打，最后被处以极刑。
临刑的那一天，围观的 人群拥挤得水泄不通大家都争相一睹世主最后的音容。有许多人还禁不住哭泣，耶稣被五花大绑带到十字架前，一声令下几个士兵把耶稣捆绑在十字架上，然后取出 一枚枚钉子，一枚一枚钉入他那躯体之中，最后他被何得遍体是伤，目不忍睹，就这样耶稣被活活钉死。耶稣升天了，人们也默默地离去。
一位刚从 法国巴黎回来的门徒，目睹了这一惨案，面对老师的离去，他除了痛心疾首之外也无可奈何。他想找一点东西来作为对老师的纪念。但面对暴权，他不敢贸然去找， 而且耶稣的遗物也早已被人一扫而光。恰好他看到一枚带血的钉子，这不是最好的纪念物吗？它上面还带有耶稣的血。于是他装作蹲下的姿式揉了揉脚，趁人不注意 把它拾起。对耶稣叩了叩头就随人悄然而去。
经过不知多少岁月，这枚钉子几易其手，最后落到米兰的望族吉安·维斯孔蒂之手。
1386年吉安·维斯孔蒂为米兰主教教堂奠基同时也就把这钉子存放在米兰主教教堂中。
米兰主教教堂从1386年开始，中间经过拿破仑扩建， 直到1965年装上正面最后一扇铜门才宣告整个工程结束。前前后后长达6个世纪。它的设计师和建筑师来自意法德英各国。所以就艺术风格来说它融合了古希 腊、古罗马以及多种民族的建筑艺术精华。
主教堂呈拉丁十字架型，长150米，宽55米面积为1.173平方米。全部建筑采用康多利亚的白大 理石。从教堂正面看去，印入眼帘的是六组直立的大方柱和五座大铜门，中门最大也最华丽，每座铜门从上至下分成许多小方格，每格都雕刻着有关主教堂的历史， 神话和圣经故事以及各种图案，飞禽走兽、花草鱼虫，那六组方柱的柱身和柱基上雕有22幅大型作品和上百个人物雕像，每个人物各不相同，整个作品气势雄伟。 人们来到这里就像来到一座博物馆一样。
远望教堂，就像一排排春笋，仿佛是浮起在空中的尖塔之林。因为教堂有135座哥特式大理石尖塔，而且 每块大理石上都有精致的雕刻，整体看来就宛如135人戴着135顶缀满珠宝璎珞的凤冠坐在那儿。中央那个八角亭塔最高，达1O7米，在塔巅上有一个高 4.2米的圣母玛利亚铜像身裹金叶。金光灿烂，其它尖顶也有如真人一样大小的雕像。
走过正门就到了教堂大厅，在它的四角各有一根巨大高耸的 圆柱。在四根圆柱之间布有62根较小的圆柱。正是它们支承着重达1.4吨的拱形屋顶，在大厅中央供奉着15世纪米兰大主教的遗体，躯体是真身，头部是由银 铸刻成，大厅两侧共有26扇高达二三十米的玻璃窗，窗上是全部用五彩玻璃拼缀成的圣经故事，特别值得一提的是那镶在窗格里的雕像，千姿百态极尽人间之情 态。人们来到这里可以欣赏和品味人间的百态。据不完全统计这里共有4000多尊雕像，而比较大的就达3159尊。1805年拿破仑宣布他兼任意大利国王， 就是在此大厅加冕的。那枚钉子就珍藏在这大厅的屋顶上，为了方便人们来朝拜，达·芬奇还专门设计了一个升降机来取送这枚钉子。
每年教徒们都 要把钉子取下来参拜三次，这枚钉子也就代表着救世主，成了基督教的圣物，同时也为米兰主教教堂增添了自豪。
